Tanto para perros como para gatos, los juguetes no son un lujo, sino una necesidad, siendo además de gran ayuda para combatir el aburrimiento y prevenir algunos problemas de comportamiento.

Pero hay diferencias. Mientras los mininos pueden ser algo quisquillosos a la hora de escogerlos, ignorando aquellos que son carísimos, pero maravillándose con una liga del pelo, una bolsa del súper o una simple caja de cartón, los canes suelen estar más dispuestos a jugar con cualquier objeto que caiga en sus patas, por lo que debes proveer al tuyo de juguetes adecuados (y no destruya tus objetos más preciados).

Juegos y juguetes “seguros”

La seguridad, ante todo. Son muchos los factores involucrados al respecto, por ejemplo, si tienes un peludo protector de sus recursos y juegas a tirar de una trenza o a quitarle la pelota, puede que salgas mordido. Si es grande y con un nivel de actividad alto, podría destruir fácilmente el juguete y tal vez atragantarse.

También deberá ser apropiado para su tamaño. Las pelotas y otros juguetes que sean demasiado pequeños, podrían ser tragados con facilidad o alojarse en su garganta. Evita cualquiera que no sea “a prueba de perros”, o modifícalo quitándole listones, anillos, ojos u otras partes que puedan ser masticadas o ingeridas. No le des aquellos que puedan romperse o tengan piezas desprendibles.

Toma nota de los que contengan algo ruidoso en su centro. Tu canito podría tener la determinación de encontrar eso que provoca el sonido, y destruir el juguete para ingerirlo (así que sólo deberá utilizarse bajo tu supervisión). En dado caso busca juguetes etiquetados como seguros para niños menores de tres años y que no contengan ningún relleno peligroso (como cubiertas de poliestireno o cáscaras de nuez).

Por su parte, las cosas que por lo general son atractivas a los michis, suelen ser también las más riesgosas. Mantén fuera de sus garritas listones, hilos, cuerdas, alambres plastificados (para atar el pan de caja), hilo dental, clips, agujas y cualquier cosa que pudiesen ingerir. Todas estas cosas son peligrosas si las tragan.

Juegos recomendados

Perros

• Haz que aprenda a traer la pelota (usa dos, avientas una y a su regreso, usas la otra para que suelte y la avientas) o atrapar un frisbee.
• Enséñale órdenes básicas y después trucos divertidos (acordes a su conducta natural) basados en el refuerzo positivo (sentado, quieto, echado).
• Haz un circuito de agilidad casero y corre junto con él para completarlo (puedes usar muebles para crear un laberinto).
• Jueguen a las escondidas.

Gatos

• Enseña a tu minino a traer una pelota pequeña o un ratón de juguete.
• Jueguen con cañas que tengan cosas divertidas de atrapar en la punta.
• Enséñale órdenes básicas y luego trucos divertidos (acordes a su conducta natural) basados en el refuerzo positivo.
• Jueguen a las escondidas.

Juguetes recomendados

Los activos

Existen de plástico duro en gran variedad tamaños y formas, además son súper útiles para ser masticados o llevados de un lugar a otro.

Las pelotas de tenis son fabulosas para los perrunos; ten cuidado con aquellas que sean masticadas por completo y deshazte de ellas.

Distractores

Son los de tipo interactivo, en especial los que se rellenan con premios: pueden mantener ocupado a un perro por horas. Sólo masticando diligentemente es que logrará obtener el premio y lo hará en pedacitos. Checa bien con tu veterinario los alimentos para rellenar y su cantidad.

Las “cajitas de entretenimiento” son cubos de plástico grandes con lugares secretos para esconder premios. Sólo moviendo el cubo de un lado al otro con su hocico, nariz y patas, es como puede obtener su golosina.

Novedades (todos de venta en Amazon)

Wickedbone: es un juguete automático e inteligente que dispone de modos interactivos de reproducción o si lo deseas, controlarlo tú mismo. Incluso puedes ajustar cómo reacciona en función de las diferentes acciones de tu perro.

El modo de reproducción automática está programado para atraer su atención y no requiere operación manual. Incorpora 12 tipos de sistemas emocionales, por lo que actúa de manera receptiva a diferentes tipos de contacto: perseguir, fintar, evitar, en fin.

En el modo de conducción puedes controlarlo mediante una app disponible para iOS y Android, y lo puedes mover con el joystick virtual. Tienes hasta nueve movimientos a elegir, de forma que después podrás crear y descubrir nuevos y variados combos de acción.

Varram Pet Fitness Robot: es un dispensador interactivo de premios y robot compañero para perros y gatos. Puedes programar juego automático o lanzar premios, y cuenta con la función de juego manual a través de una aplicación. Este dispositivo promete mejorar la salud física y mental, así como monitorear y rastrear sus actividades diarias. Es una buena opción si tu peludo padece de sobrepeso, ya que lo hará ejercitarse y disminuir el riesgo de desarrollar obesidad o artritis.

I fetch: es un juguete súper dinámico al que el can aprende a ponerle la pelota y espera a que sea lanzada para correr tras ella, regresarla, y que el aparato la vuelva a arrojar. Hay variedades que lanzan más fuerte, más lejos o por distintos agujeros de manera aleatoria. Esta marca también ofrece I Dig, una especie de cama con capas para que tu peludín las rasque y encuentre el premio enterrado (sin la pesadilla de que haga hoyos en tu jardín).

Juguetes de Nina Ottosson: ofrece opciones diseñadas etológicamente, como una gran variedad de rompecabezas que además están clasificados por niveles de dificultad. Hay opciones para canes que aprenden más rápido y otros un poco más lento, además de que los juguetes varían en texturas, tamaños y complejidad para obtener el alimento. ¡Simplemente son geniales!

Como notarás, hay gran variedad de juguetes y actividades para tu compañero de cuatro patas. Rótalos cada semana, procurando que acceda sólo a unos a la vez. Mantén accesible fácilmente a una variedad de ellos. Si tiene uno favorito que ama llevar a todas partes, déjalo siempre a su alcance.