Es un hecho que nuestra mascota no maneja el auto más contaminante o deja la luz prendida de todas las habitaciones, pero eso no significa que no tengan un impacto climático. Investigaciones actuales han demostrado que las mascotas desempeñan un papel importante en la crisis climática.
Partamos de lo evidente, su dieta rica en carne es la que más contribuye a su huella de carbono, pues requiere una gran cantidad de energía, tierra y agua para su producción. Y la producción de alimentos para mascotas emite enormes cantidades de gases que calientan el planeta.
Un estudio en 2017 arrojaba que el alimentar a perros y gatos crea el equivalente a unos 64 millones de toneladas de dióxido de carbono solo en Estados Unidos cada año. Eso es más o menos el mismo impacto que 13,6 millones de autos en la carretera.
Las buenas noticias
Además de toda la alegría y amor que nos aportan, las mascotas tienen un impacto positivo medible en nuestra salud física y bienestar mental. Tener una mascota en la familia se asocia a un menor estrés, menores índices de depresión y una mayor autoestima, entre muchos otros beneficios.
¿Cómo podemos minimizar el impacto medioambiental de las mascotas sin dejarlos de cuidar y consentir? Aquí algunos consejos.
Revisar la dieta de tu mascota
Es muy importante aclarar que cualquier cambio en la dieta de tu mascota debe ser supervisado antes por su veterinario. De cambiar algo en su alimentación podríamos afectar su salud seriamente.
Si eres tutor de un gato, no hay mucho que hacer en este apartado, pues ellos son carnívoros obligados y no se puede modificar esto. Los perros, al ser omnivoros, pueden tener algunos ajustes a su dieta sin afectarlo, siempre que antes lo haya aprobado su veterinario.
“Para la mayoría de las mascotas sanas, la tendencia a alimentarlas con ingredientes de primera calidad se remonta a nuestra costumbre de ver las necesidades de nuestras mascotas a través de la lente de lo que nos gustaría, en lugar de lo que realmente necesitan o prefieren. Debemos recordar que lo que es atractivo para nosotros no equivale necesariamente a la calidad nutricional real para la mascota”.
Angela Frimberger, veterinaria de Vets for Climate Action.
Hay nuevos desarrollos alimentarios en el mercado que vale la pena examinar, especialmente para los perros, incluyendo la carne cultivada en laboratorio o los insectos, que son una buena y nutritiva fuente de proteínas para las mascotas.
“Los alimentos para mascotas a base de insectos pueden ser nutricionalmente completos y están empezando a salir al mercado en todo el mundo. También pueden ser una solución para algunas mascotas que tienen alergias alimentarias a las fuentes tradicionales de proteína”.
ANGELA FRIMBERGER, VETERINARIA DE VETS FOR CLIMATE ACTION.
Reducir sus residuos
Sabemos que artículos como los juguetes, los tazones, la arena, las bolsas para las heces y las correas, suelen ser necesarios para una mascota, pero podemos fijarnos en su durabilidad, en las cadenas de suministro y en si se pueden reciclar. Eso marcaría una diferencia.
Con los gatos por ejemplo, conseguir la opción de arena más respetuosa con el medio ambiente que el felino acepte, como las fabricadas con materiales orgánicos, en lugar de arcilla. Aunque las arcillas son minerales naturales del suelo, deben extraerse, lo que contribuye a la erosión del suelo, la destrucción del hábitat y la contaminación de las aguas subterráneas.
En el caso de los perros, elegir bolsas biodegradables para las heces y recogerlas siempre, sin importar en dónde estés, pues de no hacerlo pueden ser foco para microorganismos nocivos como las lombrices intestinales, la E. coli y la giardia, que pueden sobrevivir en el jardín hasta cuatro años.
Adoptar responsablemente
Por regla general, las mascotas más grandes tendrán un mayor impacto climático que las más pequeñas, principalmente porque necesitan más comida. Con esto, considera razas o especies más pequeñas si quieres minimizar tu impacto en el planeta. La huella de carbono de un chihuahua será mucho menor que la de un San Bernardo, por ejemplo.
También puedes tener en cuenta que algunas razas de animales suelen tener más problemas de salud.
Los pequeños roedores y los pájaros son buenas opciones. Las serpientes, tortugas y reptiles también pueden tener un impacto muy bajo, para los fanáticos de este tipo de hermosos animales.
Con información de CNN
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