La salud de las articulaciones de tu mascota es de vital importancia para una vida larga, plena y sin dolor. Específicamente en los perros grandes es común ver artritis, artrosis o displasias, sobre todo en razas como pastor alemán, belga malinois, san bernardo, gran danés y mastín, pero también en gatos o en razas de perros más pequeñas, como el bulldog francés e inglés.
Estos problemas articulares pueden ser causados por factores genéticos, lesiones, infecciones o como consecuencia del sobrepeso, y generalmente se asocian a la edad avanzada, pero realmente pueden ser diagnosticados en cualquier momento de la vida de tus mascotas. El desgaste de las articulaciones puede limitar la capacidad de movimiento de perros y gatos, reducir sus niveles de actividad, causar dolor y reducir su calidad de vida. Por esto, es esencial prevenir, diagnosticar y tratar cualquier condición articular.
Prevención
Para prevenir el daño en las articulaciones debemos iniciar por brindarle una dieta balanceada y adecuada a nuestras mascotas. Además, te recomendamos elegir alimentos con un aporte nutricional completo para tu peludo. Consulta a tu veterinario para considerar factores como la edad, el tamaño y el nivel de actividad de tu perro o gato, así como la cantidad que debe ingerir diariamente para mantenerse en un peso sano. Dale preferencia a alimentos que aporten los siguientes nutrientes:
- Ácidos grasos Omega 3: tienen propiedades antiinflamatorias, lo que reduce el dolor y mejora los niveles de actividad en perros y gatos. Puedes encontrarlos en algunos pescados, suplementos y croquetas, y éstos también contribuirán con el cuidado de su piel y pelaje. Áñádelos con moderación, pues también pueden agregar muchas calorías a la dieta de tu mascota.
- Glucosamina y Condroitina: reducen el deterioro del cartílago y promueven su regeneración.
- Calcio y Vitamina D: en conjunto mejoran su absorción y mantienen los huesos fuertes para prevenir lesiones
- Antioxidantes: reducen el estrés oxidativo de las células, protegen el cartílago y retrasan la degeneración de las articulaciones. La curcumina (que se encuentra en la cúrcuma) y el gingerol (proveniente del jengibre) pueden reducir la hinchazón y el dolor articular.
- Proteína: repara los tejidos, fortalece los músculos y ayuda a mantener un peso corporal saludable, lo que a su vez evita ejercer presión excesiva sobre las articulaciones. Procura brindarles proteínas de alta calidad.
Aunque la alimentación es vital para prevenir y tratar los problemas articulares, también es importante que ejercites a tu mascota de forma regular pero a ritmos moderados, pues el ejercicio excesivo puede poner estrés en sus articulaciones. Intenta dar paseos más largos a un ritmo mesurado para mantenerlo activo, en un peso saludable, y ejercitar sus articulaciones con suavidad.
Diagnóstico
Debes llevar a tu mascota a sus revisiones veterinarias es esencial para cuidar su salud. Además, tienes que prestar atención a sus niveles de actividad, interés en el juego y la forma en la que se mueve. Si percibes que cojea, se mueve con rigidez después de dormir o que presenta dificultad para subir escaleras o saltar, podría ser una señal de alerta. Cuando acaricies a tu perro o gato, también presta atención por si notas hinchazón en sus articulaciones. Si reacciona diferente a tus caricias, podría ser una señal de sensibilidad o dolor en algún punto. En cualquiera de estos casos, no dudes en acudir a tu veterinario de confianza para descartar o confirmar un diagnóstico.
Tratamiento
Si tu mascota ya fue diagnosticada con daño o desgaste en sus articulaciones, puedes aplicar con mayor frecuencia las recomendaciones de prevención. Además de encontrar una alimentación adecuada para tu peludo, un veterinario podría recomendarte suplementos, transicionar a una alimentación natural personalizada hecha en casa, fisioterapia o ejercicios suaves según sea necesario.
De ser necesario, también puedes adaptar tu hogar y su zona de juego para incluir escaleras o rampas para subir y bajar de los muebles, de forma que el impacto no acelere el daño a sus articulaciones.
Estas estrategias y los cuidados que le proporciones a tu mascota contribuirán a que tenga una vida larga y activa. Recuerda que al priorizar el bienestar de tu mascota construirás un vínculo que dura por siempre.