La muerte de casi 1.700 mascotas desde 2012 en Estados Unidos fue asociada a los collares antipulgas de la marca Seresto, comercializada por Elanco Animal Health, según una investigación realizada por USA Today y publicada por Gizmodo.
La investigación descubierta
El diario USA Today hizo explotar una bomba: relacionó a la firma con más de 1.600 muertes de mascotas solo en ese país desde el año 2012. El collar se comercializa en 80 países del mundo.
Pese a tener bastantes indicios, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), organismo regulador de collares antipulgas y cualquier otro tratamiento para mascotas que contenga pesticidas, aún se niega a actuar.
El diario ha publicado documentos a los que obtuvo acceso a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA). En lo revelado figuran los resúmenes de los incidentes que tuvo Seresto, que acumulan más de 75.000 reportes y 1.698 muertes de mascotas relacionadas con los collares antipulgas. Todo esto ocurrió entre 2012 y junio de 2020.
Empresa conocía el problema
Los collares para mascotas se presentaron por primera vez a los consumidores en 2012. USA Today incluso habló con la ex empleada de la EPA, Karen McCormack, quien afirmaba que la agencia conoce los peligros de los collares Seresto durante años, pero que ha estado “haciendo la vista gorda ante este problema”.
Los collares para mascotas son un gran negocio. Según el USA Today, en su informe anual de 2019, la empresa farmacéutica y agroindustrial alemana Bayer reportó ingresos de más de $300 millones solo en Seresto.
La compañía vendió su división de salud animal a Elanco Animal Health, una ex subsidiaria de la firma Eli Lilly, por US$ 7.600 millones en 2019. El acuerdo finalizó en 2020. Como parte del pacto, Bayer recibió US$ 2.300 millones en acciones de Elanco, que la compañía dijo que se vendería con el tiempo. Bayer no se ha expresado hasta el momento en forma oficial sobre el tema.
Si bien no está claro aún por qué la EPA se negaría a emitir algún tipo de advertencia sobre el collar antipulgas Seresto, lo que sí es un hecho es que el número real de enfermedades y muertes sea mucho mayor que el de los informes oficiales.
80 países… lo desaprueban
Un vocero de prensa de la empresa Elanco confirmó que el collar Seresto fue aprobado para su uso en 80 países, mismos que cosechan comentarios negativos más que favorables. Un ejemplo que recaba el sitio gizmodo.com: el collar antipulgas Seresto tiene una calificación de solo 1.7 de 5 estrellas en un sitio web de reseñas australiano, con 26 calificaciones. Los comentarios están llenos de advertencias sobre reacciones adversas graves y parálisis en las mascotas.
Las reseñas de Amazon para los collares en todo el mundo tienen calificaciones mucho más altas, pero algunas de las reseñas aún muestran incidencias similares e incluyen advertencias graves escritas por los dueños de mascotas que confiaron en el producto.
Según la organización de transparencia Open Secrets, la firma gastó aproximadamente US$ 785.000 en presionar a políticos estadounidenses en 2020 y US$ 860.000 en 2019.
Con información de Clarín
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